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Boileau-Despréaux, Nicolas.

Poeta e letterato francese. Di origini modeste, compì gli studi nel collegio di Harcourt e, seguendo le orme del fratello Gilles, si dedicò alla letteratura. Divenuto famoso nel 1658 con la pubblicazione delle prime Satires, si fece presto conoscere come uno dei più alti nomi della società letteraria francese. Nel 1669 pubblicò le Epistole e nel 1674 L'arte poetica, oltre a una traduzione del Trattato del sublime dallo pseudo-Longino. Nel 1677 divenne storiografo del re insieme a Racine e nel 1684 entrò all'Accademia francese. Protetto da Luigi XIV, amico di Molière, La Fontaine, Racine, combatté il preziosismo dei letterati contemporanei e trattò vari argomenti di critica sociale. La più celebre delle sue opere è l'Arte poetica, che esercitò un durevole e forse eccessivo influsso sulla letteratura francese. Altre opere: Satire, Epistole e il poema Lutrin (1636-1711).