Minerale giallo, bruno, rosso bruno con lucentezza viva,
talora submetallica. È solfuro di zinco, monometrico. Si presenta quasi
sempre in masse a struttura prevalentemente fibrosa o lamellare; il suo
contenuto in zinco va dal 30 al 50%. Tra le altre sostanze che spesso contiene,
abbondano il solfo (sotto forma di galena) e il ferro (cui si deve la
colorazione nera): se tale ultimo elemento supera il 10% la varietà
dicesi più propriamente
marmatite. La
b. è la
materia prima per l'estrazione dello zinco che si ricava per arrostimento; come
sottoprodotto può aversi anidride solforosa.