Prodotto naturale ricavato dalla distillazione delle rocce
asfaltiche, risultante per la massima parte (95%) da una miscela di idrocarburi
e per circa il 5% da sostanze minerali. Le sue caratteristiche fisiche
più importanti sono: peso specifico 1,030; punto di rammollimento 45;
penetrazione a 25° variabile da 50 a 200; solubile in solfuro di carbonio.
Trova larga applicazione nei rivestimenti stradali (bitumature) entrando nella
composizione delle mattonelle d'asfalto, del mastice d'asfalto, ecc. e inoltre,
nella fabbricazione delle vernici, della ceralacca, nelle giunzioni dei cavi
elettrici, nella protezione dei serbatoi degli acidi.