Mammifero ruminante alto 1 m e mezzo, lungo più di 3
m e dal peso variabile dai 6 ai 10 quintali. È simile al bue, ha la testa
grossa, le corna corte, il collo e il petto ricoperto da lunghi peli, il mento
fornito di barba e una gobba sul dorso. Un tempo viveva in gran numero in
America e intorno al 1492 occupava circa i due terzi della regione
settentrionale. Per i Pellirossa, il
b. rappresentava un animale
importantissimo sia per la sua ottima carne, che seccata conservava un grande
valore nutritivo, sia per la sua pelle, con la quale confezionavano tende e
vestiti. Il peggiore nemico del
b. è l'orso grigio che è
l'unico animale che riesca, seppure raramente, a batterlo. La caccia spietata
che gli è stata data, tuttavia, lo ha fatto quasi completamente sparire e
ora se ne trova qualche migliaio solo nel Canada e nelle riserve dei parchi
degli Stati Uniti.
Bisonti nella prateria