Provincia (2.217 kmq; 1.200.754 ab.) della Spagna
settentrionale, abitata da Baschi. Capoluogo: Bilbao. La regione consta di una
serie di rilievi (Catena Cantabrica) che si elevano fino a oltre mille metri
(Pena de Gorbea, 1.534 m). La sua costa presenta insenature profonde e anguste,
le cosiddette
rías. I fiumi, che disegnano il loro corso tra la
fascia costiera e le montagne, sono brevi e impetuosi, ma ricchi di acqua a
causa del clima umido e delle abbondanti piogge. Il maggiore è il
Nerviòn, nel cui bacino si trovano i giacimenti di minerali che
costituiscono la maggiore ricchezza del Paese. Il minerale di ferro della
B. ammonta a circa la metà dell'intera produzione estrattiva
spagnola. Vi sono inoltre notevoli giacimenti di zinco e di piombo. L'economia
della parte orientale della provincia è invece essenzialmente basata
sulle attività agricole (grano, mais, legumi e ortaggi) e zootecniche
(numerosi gli allevamenti bovini e ovini). Nella fascia costiera sono fiorenti
le attività connesse alla pesca. Porti più notevoli: Bermeo e
Guernica. ║
Golfo di B.: insenatura dell'Atlantico lungo le coste
settentrionali della Penisola iberica e le coste francesi. La regione costiera
del golfo è pianeggiante nella zona compresa fra la Gironda e la foce del
fiume Adour; alta e rocciosa, invece, nella zona spagnola. Il golfo di
B.
ha fondali di oltre 200 m nella parte orientale e di oltre 4.000 m in quella
centrale; è noto per le sue impetuose burrasche, prodotte dalla violenza
con cui spirano i venti.