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Bioètica.

Disciplina nata dall'unione del punto di vista biologico e di quello filosofico e che si occupa delle problematiche etiche conseguenti a talune realtà medico-scientifiche. La b. studia pertanto il rapporto che si instaura tra i principi morali e alcune pratiche mediche e scientifiche. Sorta agli inizi degli anni Sessanta, si è velocemente diffusa nel corso degli anni dando vita a diversi centri di studio come l'Hastings Center o Istituto di società, etica e scienza (1969), il Kennedy Institute (1969), l'Istituto di Bioetica "Borja" (1975). La prima pubblicazione riguardante la b. è Bioetica. Un ponte verso il futuro (1971) di R. Van Potter; in essa l'autore pone l'accento sulla necessità di stabilire una relazione tra gli eventi scientifici e i principi etici, dirigendo la propria speculazione verso tre direzioni: la diffusione sempre più sostenuta della biotecnologia nella prassi medica; la rivalutazione del ruolo giocato da elementi non strettamente medici nel mantenere un individuo in buona salute (per esempio il luogo in cui vive, l'alimentazione, ecc.); la sempre crescente attenzione e considerazione rivolta alle tematiche ecologiche. Sebbene la b. sia una scienza giovane e in via di definizione, grazie alle ricerche e agli studi svolti nei diversi centri, sono stati ormai acquisiti alcuni punti fondamentali: la b. deve occuparsi dell'uomo nella sua totalità; l'etica ha un fondamento razionale; è necessario che i comitati etici, opportunamente formati, intervengano in maniera concreta.