Biol. - Fenomeno per cui due liquidi miscibili a diversa
concentrazione, separati dalle membrane cellulari di organismi viventi, possono
attraversare le membrane stesse e passare dall'una all'altra cellula. Nel regno
vegetale particolarmente, la
b. è fenomeno assai comune, ed
è uno dei sistemi di assunzione dell'acqua necessaria alla vita delle
piante. Secondo tale fenomeno si ha lo spostamento di molecole secondo un
gradiente di concentrazione da una zona a concentrazione maggiore ad altra a
concentrazione minore. Le forze in gioco sono di natura cinetico-molecolare. La
velocità con cui il liquido passa da una cellula all'altra è
proporzionale al gradiente di concentrazione, al tempo e alla sezione della
superficie da attraversare. Anche nel regno animale si hanno esempi di
b.
per l'assunzione di acqua, particolarmente quando essa viene assorbita per via
parenterale attraverso la cute, come nel caso dei vermi, dei gasteropodi e degli
anfibi.