Astron. - Satellite artificiale contenente esseri viventi,
eccetto l'uomo, posto in orbita allo scopo di condurre studi biologici sugli
animali e il loro comportamento nello spazio. Tra i
b. finora lanciati
ricordiamo:
Sputnik 2, messo in orbita dall'URSS il 3 novembre 1957;
portava con sé la cagnetta Laika. Questo Sputnik rimase in orbita fino al
12 aprile 1958.
Atlas-Mercury, veicolo americano suborbitale, lanciato il
28 maggio 1959. Conteneva due scimmie di nome Abel e Baker. Il
b.
rientrò regolarmente sulla Terra.
Sputnik 6, lanciato il 1°
dicembre 1960; si incendiò nell'atmosfera avendo nella navicella 2 cani e
altri animali di piccola mole; aveva orbitato intorno al pianeta per 48 ore.
Sputnik 10 rappresentò l'ultimo esperimento sovietico prima del
volo spaziale umano; aveva a bordo la cagnetta Zuerdokha che venne recuperata
dopo 17 orbite.
Atlas-Mercury 5, altro
b. USA lanciato il 29
novembre 1961; nella capsula Mercury era ospite la scimmietta Enos, poi
recuperata.
Cosmos 110, lanciato dai Russi il 22 febbraio 1966. I due
cani che esso ospitava furono i primi esseri viventi ad attraversare le "fasce
di Allen". Gli animali rientrarono sulla terra sani e salvi.
B. 2,
veicolo spaziale degli USA; venne inviato in orbita con vari milioni di esseri
viventi a bordo: batteri, virus, insetti e vari tipi di semi. Venne recuperato
dopo 47 orbite.