Biol. - Qualunque organismo dotato di vita e in grado di
percepire gli stimoli esterni e di reagire ad essi, anche se assai
limitatamente; il
b. è, in genere, caratterizzato dalla
specificità della forma del suo corpo (ma ci sono organismi viventi nei
quali la forma non è stabile né definita, come nel caso delle
amebe) e dalla sua costituzione chimica. Altro essenziale carattere del
b. è la sua capacità di riprodursi, cioè di dare
vita ad altri organismi simili a sé. I
b. possono essere formati
da una sola cellula (organismi unicellulari) e da più cellule (organismi
pluricellulari o metazoi).