(detto
Max). Campione motociclistico italiano. Campione italiano 125 con
l'Aprilia (1990), nel 1991 conquistò il titolo europeo 125, esordendo inoltre nel
Motomondiale, classe 250, con l'Aprilia. In sella alla moto di Noale disputò il
Campionato mondiale 1992 nella quarto di litro, classificandosi al quinto posto
finale. Ingaggiato dalla Honda (1993), nel 1994 tornò all'Aprilia, vincendo
il primo dei suoi quattro titoli iridati consecutivi (1994-97), di cui quello
del 1997 fu ottenuto con la Honda. Passato alla 500 (1998), sempre con la Honda,
si aggiudicò la gara del debutto, impresa messa a segno dal solo Jarno Saarinen
nel 1973. Trasferitosi alla Yamaha (1999), lottò per il titolo con il grande rivale
Valentino Rossi, che tuttavia non riuscì mai a sopravanzare nella classifica
finale. Tornato alla Honda (2003), nella scuderia di Sito Pons, rinnovò la sfida
con il marchigiano, dovendosi accontentare di due terzi posti nel 2003 e nel 2004.
Nel 2005, nonostante la Honda ufficiale, disputò la sua peggior stagione, al
termine della quale si divise polemicamente dalla casa di Tokyo. Dopo un anno di
inattività, fu ingaggiato dalla Suzuki per gareggiare nel Campionato di Superbike
2007 (n. Roma 1971).