Elemento chimico, molto raro, detto anche
glucinio a
causa del dolce sapore dei suoi sali. Ottenuto per la prima volta nel 1928 da
Wölher. È di color grigio, fonde a 1.277 °C, bolle a 2.770
°C, ha il più alto modulo di elasticità fra tutti i metalli.
Si trova in natura sotto forma di berillo. Si ottiene industrialmente per
elettrolisi del fluoruro (processo Lebean). Viene usato in lega col rame e col
nichel. Con quest'ultimo fornisce acciai molto resistenti alla corrosione. Oggi
è molto usato nella tecnica nucleare.