(dal greco
basilikón: erba regia). Pianta erbacea annua della
famiglia Lamiacee, originaria dell'India e coltivata in tutti i Paesi caldi e
temperati. Ha fusto eretto, alto da 15 a 60 cm; foglie ovali, ampie, glabre, di
colore verde chiaro; fiori bianchi, piccoli, riuniti in verticillastri formanti
lunghi racemi spiciformi; il frutto è una capsula contenente semi grigi.
Le foglie di
b. vengono usate in cucina nella preparazione di salse, per
il loro gustoso aroma.