Navigatore e conquistatore spagnolo. Recatosi in America al seguito di R. de
Bastidas, salpò da Hispaniola nel 1510 con D. Jiménez de Enciso
per un'esplorazione del Darién dove fondò il centro di Santa
María la Antigua. Nel 1513, dopo aver appreso dagli indigeni l'esistenza
di una mare al di là della catena che percorre l'istmo di Panamá,
partì con 190 Spagnoli (tra cui F. Pizarro) e 800 Indios, valicò
la Serranía del Darién e giunse in vista dell'Oceano Pacifico, che
chiamò Mare del Sud. In seguito a questa scoperta fu nominato governatore
della provincia dei Mari del Sud, sotto la giurisdizione del governatore del
Darién, Pedrarias de Avila, il quale lo fece accusare di tradimento e
condannare a morte (Jerez 1475 - Acla, Panamá 1517).