PARLAMENTO EUROPEO
Assemblea politica sovranazionale, composta dai rappresentanti degli elettori dei paesi membri della Cee. Nato nel 1951 con il compito di controllare l'attività della Ceca, nel 1957 gli venne attribuito lo stesso compito anche nei confronti dell'Euratom. Fino al 1979 scelti dai singoli parlamenti nazionali, i suoi membri furono da quella data eletti con suffragio diretto dai cittadini delle singole nazioni. Da allora il parlamento ampliò le sue competenze, che rimasero comunque limitate a un compito consultivo, essendo il suo parere obbligatorio ma non vincolante per il Consiglio europeo. Tra gli atti più importanti approvati vanno ricordati il trattato per l'Unione europea (1984), il rapporto Vanneck sulla riduzione degli armamenti (1986), l'Atto unico europeo (in vigore dal 1987), che prevedeva una maggiore cooperazione tra Consiglio e parlamento e auspicava un impegno più convinto per l'integrazione economica nel Mercato comune. Nel 1989 il parlamento annunciò che non avrebbe approvato l'adesione di altri paesi alla Comunità prima che si fossero realizzate le tappe necessarie verso l'unità europea. Con il trattato di Maastricht del 1992 i poteri del parlamento europeo vennero accresciuti, introducendo la procedura di codecisione, che attribuisce all'Assemblea un vero e proprio potere di veto, il quale tuttavia richiede la maggioranza assoluta, quando i tentativi ripetuti di accordo, attraverso un complesso sistema di conciliazione tra commissione, consiglio e lo stesso parlamento non siano arrivati a una soluzione soddisfacente.